鮮知先贏／海有多深 衛星知道
2010/05/31 【聯合報╱郭錦萍／輯譯】[img]http://mag.udn.com/magimages/4/PROJ_ARTICLE/0_0/f_250781_1.jpg[/img]
屏東海生館曾辦「深海奇珍」特展，展出難得一見的深海生物，圖為自體發出藍白光的小頭魷魚，生活在1600至2500公尺深海域。 本報資料照片
台灣四周都是海，海洋是大家生活中的一部分，但這並不表示，我們就對它瞭若指掌。
美國麻省Woods Hole海洋研究所（WHOI）的團隊，利用衛星測量技術算出，地球上海洋的平均深度是3682.2公尺，總容量則是13.32億立方公尺，而且這組數據比之前其它單位所發布的估量值都要少。
在深度部分，新的數據比以前的觀測少了21至51公尺，但像全球最深的馬里亞納海溝，新量出來深度達11公里，就比以前所量還深。
有趣的是，今天透過高科技測量出來的數字，和一百多年前用原始方法算出來的深度，相去不遠，大約只差了1.2%。根據史料記載，1888年就有科學家從海面上，放下吊錘測量海洋深度，在1920年代，科學家開始應用聲納測量。
至於海水總量的部分，大約是比以前的數字少了5個墨西哥灣的水量，約比過去30年的評估少了0.3%。研究人員解釋，海水容積減少，不代表海洋縮水了，更可能的原因是現在對海底山脈等地形的估量較準確，而且從衛星資料也顯示，海底山脈的數量遠超乎預期，所以以前以為是海水的區域，其實是被山脈占據了。
研究人員解釋，衛星觀測海洋時，並不是真能看到海底的情形，而是透過對海面的情形了解海底。例如，當海底是山脈，海面也會呈現凸起。不過他們也承認，用這種方法，只能觀測大尺度山脈的影響。而且解析度也遠不如衛星對火星或月亮觀測。這篇報告刊登在最近一期的海洋地理期刊。
資料來源／生活科學網站
郭錦萍／輯譯
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