鮮知先贏／臉部斑點多 黃蜂愈狠
2010/08/30 【聯合報╱郭錦萍／輯譯】[img]http://mag.udn.com/magimages/4/PROJ_ARTICLE/13_1219/f_267610_1.jpg[/img]
美國研究發現，黃蜂臉部圖案愈複雜，或是斑點較多，即表示牠是個狠角色；若沒啥斑點，在戰鬥中就很容易被攻擊。 圖／取自LabSpaces
為什麼蜂類，有時會突然群起攻擊動物，有時卻又可相安無事？碰到蜂群，有沒什麼方法，可以知道牠們現在的心情好不好？是否會凶性大發？
對於這個問題，美國密西根州立大學的研究人員表示，要知道一隻大黃蜂好不好惹，最好的方式，是直接面對面或近距離觀察他（當然，這是理論上的說法）。
密西根大學的研究是用紙巢黃蜂做的實驗，這種黃蜂的臉（其實是頭部）有複雜的圖案。研究小組經過長期的觀察發現，這些圖案，在蜂類世界具有重要意義。
研究人員先是把死掉的黃蜂，臉部朝上的放在蜂群喜愛的糖果上，並在不同時間修改死蜂臉上的圖案，結果發現，其它黃蜂不願意接近臉部班點多的死蜂，也就是圖案愈複雜的，就算是死蜂，其它同伴也不願靠近。研究者形容，這好比動物版的「空手道腰帶」。
黃蜂臉上的斑點就好比是空手道中綁的黑色或黃色標帶，讓人一見即知對方等級。
為了證明前述的假設，他們也找了活黃蜂做了另一項實驗；研究人員將攻擊性較弱的黃蜂分成三組；第一組是在臉上加畫暗示凶惡的斑點，第二組注射會引發攻擊性的激素，第三組則雙管齊下，既畫臉也打針。
結果發現，戰鬥中，臉上沒有斑點的黃蜂，最容易招致攻擊，但斑點愈多則愈沒黃蜂敢招惹，顯示在黃蜂的世界，十足是「只認斑點不認蜂」。這篇實驗報告刊登在「當代生物學（Current Biology）。
黃蜂中只有雌蜂會用螫刺方式攻擊，但攻擊後立刻會釋放出一種化合物，召喚附近的黃蜂加入攻擊。平常牠們為了決定誰是領導者時，雖然也要打一架，但不會用螫刺，而是互相撕咬。
資料來源／LabSpaces
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