董福興／必修程式設計 不是要教學生「寫程式」

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2017-05-16 23:01聯合報 董福興（3C趨勢觀察者）

上周在VR教育創新論壇上，教育部次長宣稱5年內希望半數大學生都學過程式設計。當然，在後年上路的12年國教新課綱中，國、高中生也將納入必修。這消息一傳出來，許多程式設計師朋友都在討論：「那要教學生哪一種『程式語言』才好呢？」這似乎是很常見的誤解，把「程式設計」直覺地當作「寫程式」。

程式教育從大學，或者從國、高中開始在國際上已經顯得晚了。日本宣稱從2020年起，小學生就必須學習「程式設計」（Programming）。在日本文部科學省提供的資料上就明確指出：程式設計不是指「撰寫程式碼」（Coding）的技能，而是希望讓學生學習如何利用電腦來處理問題的能力。

為什麼會有這樣的誤解呢？一位在美國科技業工作的朋友說：早期學習程式設計時，必須學習一道多種的程式語言，然後透過撰寫程式碼來完成。久而久之，人們就把撰寫程式碼這種「技能」和「程式設計」這種思考方式合而為一，分不開了。

那麼要怎麼不透過寫程式來學習程式設計？去年在日本的家電賣場，我看到Sony所推出的「Koov」積木，透過各種控制器以及一套教學課程，讓小孩在玩的過程中自然體會到程式設計需要的思考方式。還有進階版的「Mesh」，讓你能透過App連結一塊塊口香糖大小的偵測器，來做出各種應用。後者甚至能實用於各種生活場景，不只是一套學習的教材而已。

同時也有一些工具程式，像是最近Apple併購的「Workflow」App，就讓你能夠組合各種App的功能，做出符合自己需求的小程式；推出已久的線上「IFTTT」服務也能幫你平常手動做的事，像是在社交服務上發表文章，以自動化的方式串接起來。

這些都不需要學習程式語言，但卻著實地應用、訓練了程式設計的思考來協助完成日常生活的瑣事，這才應該是納入國民教育必修的目的。如果簡單地化約成「寫程式」這種技能的培訓，那麼不僅會增加學生負擔，也會更近一步地造成城鄉差異，甚至讓學生很早就拒之於千里之外，這應該不是教育界所想要見到的結果。

過去職場上應用電腦，總是簡化成「對於特定軟體的操作技能」。但現在軟體改版快速，必須不斷學習；而且想要達到一項目的，往往還有多種方法可以達成。不是單純地開出職缺，尋找「工具人」安插到職位上就好。學習程式設計的思考方式就是希望人們能夠分析問題、找出方法、規劃流程並且檢查成果、不停修正。我覺得在推動教育之餘，也應該提升社會的認知，不然很有可能我們真正地訓練出了具有程式設計思維的人才，最終卻不受台灣職場所用。