長榮伸援 瀕危廟龜飛美重生

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【聯合報╱記者蔡惠萍／台北報導】 2010.10.19 02:59 am  
  

香港查獲一批走私淡水龜，其中有五十隻廟龜將搭長榮班機赴美國重生。圖／Turtle Survival Alliance提供


廟龜是亞洲體型最大的淡水龜。圖／Turtle Survival Alliance提供

今年二月間，香港查獲一千三百多隻走私淡水龜，其中包括稀有的瀕危廟龜，國際龜類存續聯盟（TSA）希望送往美國收容，卻苦無經費，眾龜面臨銷毀命運，最後獲長榮航空贊助，五十隻廟龜今晚將從香港啟程，赴美重生。

香港查到這批廟龜時，堆疊在箱子裡，傷痕累累，因無法查證這批烏龜的來源，無法放回原棲地，最後就得「人道處理」。

專事龜類救援的TSA決定搶救這些淡水龜，疏散到歐美收容機構安置，由於廟龜體型大、是瀕危動物，成為首要搶救對象。

過去新加坡航空也曾以優惠運費協助TSA運送，但因取消亞特蘭大貨運航線，TSA轉向多家歐美航空公司求助，但運費都很驚人；TSA後來查到長榮航空有飛台北至亞特蘭大，於是透過台北市立動物園保育研究中心與長榮接觸，長榮立刻同意協助，非常「阿沙力」只收取象徵性費用。

為了運送這批命運多舛的廟龜，長榮不但立刻派香港人員前往了解，除再三確認特殊要求外，還提高運送規格，包括盡量縮短運送時間，機內溫度特別為烏龜設定在十五至廿五度間等。

首批五十隻廟龜將裝入九個木箱，總重六百公斤，今晚十時四十五分自香港啟運，預計明天凌晨抵達台灣，明天一早七時十分再轉往亞特蘭大，預計台灣時間明晚十一時五十分抵達。

過去長榮有多次協助運送活體動物經驗，但瀕危龜類還是頭一遭。長榮航空副總經理聶國維表示，參與國際保育是非常有意義的事。

小檔案

廟龜（Yellow-headed Temple Turtle）又名縐綢龜，原產於越南、泰國、馬來西亞、寮國等東南亞國家的河流沼澤區，因棲習環境經常可見佛教的寺廟而得名。廟龜是亞洲體型最大的淡水龜，體長可達六十公分，由於體型大肉多，使牠們成為食用龜的主流，導致野生族群受到獵捕而數量銳減。

國際保育聯盟（IUCN/SSC）物種存續委員將廟龜列為全亞洲最受威脅的卅種淡水龜之一，華盛頓公約組織（CITES）將牠們列入公約附錄的保育類動物，限制進出口。