2013/07/15 【聯合報╱本報記者邱瑞杰】
英國愛丁堡核電廠為避免海水冷卻系統被堵塞,雇用漁船在電廠四周撈補水母。(路透)
最近各國深受水母增生困擾,南韓漁民即不斷撈到大型水母。 (路透)
全球氣候暖化,海水溫度升高,讓原本多棲息在熱帶海洋,以魚卵、仔稚魚等浮游動物為食的水母族群大量增生,危及海洋生態,也為海洋運動人口安全帶來威脅。前一陣子,基隆市外木山4000公尺長泳比賽,就有多名泳客被水母螫傷,疼痛難耐,向救生人員求救。
國立台灣海洋大學生命科學院院長黃登福說,除了海洋升溫可能會讓水母繁殖增快,人類過度使用肥料及牲畜糞便隨河水、雨水入海,使得海中有機物增加,讓水母有充足的食物來源,也是數量增多的原因。
不過中研院生物多樣性研究中心執行長邵廣昭表示,海洋升溫和水母繁殖增快並無一定關係,倒是有研究報告指出,掠食水母的魚類減少,與水母競爭食物的小魚被人類大量捕撈去作魚粉、養殖魚的飼料,及亂丟消波塊等水泥固体等,有利水母水螅體世代附著,均為水母增生的原因。
黃登福表示,水母增生已在各國引發不少問題。像日本、以色列和蘇格蘭的核電廠,兩年前都曾因水母堵塞海水冷卻系統而停止運轉,有些觀光海域還發生遊客被水母螫傷致死的個案。
聯合國糧農組織日前發表的報告也指出,過度捕魚造成的水母大量增生,是地中海和黑海漁獲量減少的因素之一,「顯然人類對海洋生態系統的所作所為需要有所調整,以預防和解決水母潮或類似問題。」
這分報告的作者Ferdinando Boero是動物學及海洋生物學家,他提到,水母數量增加導致更多魚卵和魚苗被水母捕食,並和魚類競爭食物來源,對已經因濫捕而數量減少的魚類生存更加不利。
聯合國專家並預測,如果此趨勢不改善,海洋將從「魚類的天下變成水母的天下」。2007年底,就曾有一大群廣達26平方公里面積的水母,吃掉北愛爾蘭10萬隻養殖鮭魚,造成150萬美元的損失。
在各種預防或處理水母潮的方法中,聯合國的報告建議把水母作食物或藥材運用。例如食用海蜇(Rhopilema esculentum)已成價值數百萬美元的海鮮產業。另如燈塔水母(Turritopsis nutricula),因具「反轉老化過程」的能力,也被視為抗老藥物的明星。
國立中山大學海洋生物科技暨資源學系教授羅文增說,管水母(俗稱水母)是世界廣布性的海洋生物,太平洋、大西洋和印度洋都有發現。大多數的水母種類生活在熱帶大洋的表層海域,但從海水表層到深海、從熱帶到南北兩極都有水母的蹤影。
中國大陸學界曾調查大陸沿岸海域水母生態,共發現96種水母。其中,渤海2種、黃海5種、東海65種、南海93種,印證水母生態在熱帶水域最為多樣化。
羅文增表示,台灣屬亞熱帶海域,西部為陸棚區的台灣海峽,東岸大平洋有黑潮流過,水母的物種應該十分多樣化,但台灣對水母的研究紀錄十分缺乏。
中山大學10年前曾在台灣四周海域設定58個觀測站,進行一系列的水文探測及浮游生物採樣,初步研究發現64種水母,以五角管水母、瓜室水母、擬細淺室水母、扭歪瓜室水母和雙生水母居多。
羅文增說,當年是冬季出海採集水母,如果在夏天出航,因為西南季風會推動高溫、低鹽的南海海水北上到台灣南部或中部海域,水母種類應會更多。中山大學師生近幾年研究在海中目視不易發現,長度在小於1公分到幾公分的透明水母就有近200種。
水母生活史
水母在分類上屬無脊椎動物腔腸動物門,生活史可分成固著性生活的水螅體無性世代,以及行漂浮游動的水母體有性世代兩階段。
水母在水螅體階段個體很小,約只有0.15公分,固著在海底的硬質物體上生存。螅狀幼體先後會進行6到13次橫裂生殖,形成橫裂幼體。橫裂幼體成熟後,頂端的碟狀幼體脫離母體,成為小水母,每個螅狀幼體約可產100多隻小水母。
小水母是水母體有性世代的起點,水母雌雄異體,分別排出精、卵體外受精後,受精卵發育成幼蟲會沉入海底,並在固著於硬質物體後長成螅狀幼體,繁衍下一世代。 |